1.1 МІСЦЕ ЕКОЛОГІЇ В СУЧАСНОМУ ЖИТТІ ЛЮДИНИ
Будь-яка істота взаємодіє з середовищем, вона залежить від свого довкілля. Якщо можна уявити існування середовища без живих істот (наприклад, на Місяці), то уявити існування життя без навколишнього середовища неможливо. Якщо ми хочемо створити лабораторну культуру клітин (які є найменшою одиницею життя), то повинні підібрати специфічне культуральне середовище. Ще більш складні вимоги висуваються перед середовищем існування великих тварин та рослин, їх угруповань.
Інколи складається враження досконалої відповідності кожного організму до своїх умов існування. Часто такі властивості живих організмів «обожнюються», коли здається, що досконалі пристосування можна пояснити лише розумним задумом.
Гніздо птаха-ткача (Orthotomus sutorius) та шершнів (Vespa crabro), квітка орхідеї (Habenaria rudiata)
Проте, взаємодія життя з довкілля не завжди будується на основі гармонії. Фахівцям-дослідникам відомий інший бік такої взаємодії – суперечливе змагання живих організмів з умовами навколишнього середовища.
Людина як біологічний вид не є виключенням. Вся історія людства – це змагання з довкіллям, пристосування до його змін та використання його властивостей для добробуту популяції. Лише протягом останніх 300 років людина, завдяки використанню технічних пристроїв та хімічної енергії, спромоглася ефективно протидіяти впливу навколишнього середовища. Як наслідок, знову виник ще більш гострий конфлікт між людиною та довкіллям.