9.4 ПЕРВІСНА ЛЮДИНА ТА ЇЇ ВЗАЄМОВІДНОСИНИ З ДОВКІЛЛЯМ
Рід Людина (Homo) відокремився від решти гомінід 1,5-2,3 млн. років тому. За різними підрахунками 45-200 тисяч років тому сформувався вид Людина розумна (Homo sapiens). Існує хибне уявлення про гармонію між первісною людиною та природою, яке значною мірою нав'язане популярним серед письменників-романтистів образом "шляхетного дикуна". Всі відомі людські культури експлуатують природу, настільки, наскільки спроможні. Власне це властивість не лише нашого виду, але і будь-яких інших живих організмів.
Щонайменше 1,5 млн. років тому, задовго до закладення підвалин цивілізації, в представників роду Людина було сформовано особливості які до наших днів визначають особливості її взаємовідносин із довкіллям.
1) Широка екологічна ніша. Людина є не просто всеїдною твариною, що здатна харчуватись як рослинною, так і тваринною їжею. Вражає різноманіття навіть всередині кожної із груп харчових ресурсів: м'які плоди, тверді злаки, підземні корені, наземні частини, тварини розміром від дрібної ящірки, до кита, мешканці суходолу та водного середовища – всіх їх призвичаїлись споживати наші предки. Внаслідок цього первісна людина була конкурентом занадто великій кількості інших видів. Конкурентна боротьба повинна була закінчитись знищенням одного із учасників (правило конкурентного виключення). В ній перемогли популяції виду людина розумна. У іншому випадку не було б кому читати ці рядки.
2) Використання небіологічних форм енергії. Спершу це було опанування вогню первісними людьми понад 1,5 млн. років тому. Звісно деякі види адаптувались отримувати користь від пожеж, але загалом вогонь залишається ворожою стихією по відношенню до живих істот. Жодний вид, окрім людини, не опанував керування вогнем. Ця здатність з'явилась ще в ранніх представників роду Людина і за півтора мільйони років неймовірно розвинулась, породивши спершу індустріалізацію, а згодом і здатність використовувати інші не біологічні форми енергії: нафту, газ, енергію ядерного розпаду тощо.